Polarization of health care structures of Upper Casamance: between the national construction of health systems and cross-border use of care facilities

Abstract

The health basin of the Upper Casamance straddles four states that are Senegal, Guinea-Bissau, Guinea and Gambia linked through the past by the same territorial practice in the pre-colonial era. However, the division into states just after the colonial conquest has set a cut by parceling off this huge territorial into artificial borders different from how the populations live in the space through a differentiation due to the natural typology between Sahelian, Sudanese and forest areas. The secular spatial experiences of the population which are still representative further an eternal beginning of customs in this great territorial by ignoring the new borders. Thus, the border polarities are built by carrying a gravity center status around a same space between numerous states. The health field is not exempt from that. Small towns as Kolda that is in the middle of this space of many borders attract populations from different origins who are not expected in the health infrastructures. Some dynamics of recourse are being set up with high cares for a special sanitary territory. This draws numerous populations in search of better cares in relation with the physical accessibility, the quality of cares offered in some areas, the economic activities. Nevertheless, the cares supply does not follow this logic of continuity insofar as there is a lack of connection between the different countries. This is due to the fact there is no health cooperation between the countries and this makes this space of sharing a sanitary setting with visible disparities between the states that have the same endemicity problems.

Le bassin de santé de la Haute Casamance est à cheval sur quatre Etats que sont le Sénégal, la Guinée Bissau, la Guinée et la Gambie au destin lié par un passé de pratique territoriale commune. Toutefois, la construction des Etats au lendemain de la conquête coloniale a instauré une coupure de fait en balkanisant cet ensemble territorial par l'établissement de frontières artificielles en déphasage avec la manière dont les populations vivent l'espace à travers une différenciation propre à la typologie naturelle entre zones sahélienne, soudanienne et forestières. Le vécu spatial séculaire des populations toujours valable favorise un eternel recommencement de couture de cet ensemble territorial en faisant fi des frontières modernes. Ainsi des polarités transfrontalières se construisent en arborant un statut de centre gravité autour d'un espace commun entre plusieurs Etats. Le secteur de la santé n'y échappe pas. Des localités comme Kolda au coeur de cet espace transfrontalier attirent des populations d'une origine très diversifiée et non prévues au sein des infrastructures sanitaires. Des dynamiques de recours aux soins se sont mises en place et fortement caractérisées par une mobilité de soins qui façonne un territoire sanitaire original. Celui-ci entretient des flux de population à la recherche de meilleurs soins en relation avec l'accessibilité physique, la qualité des soins proposée en certains endroits, les activités économiques. Ce pendant, l'offre de soins ne suit pas cette logique de continuité du fait de l'absence de connexion des systèmes de soins des différents pays. C'est la conséquence d'une absence de coopération transfrontalière sanitaire qui fait de cet espace de partage un cadre sanitaire frappé par des disparités notables entre les Etats aux problèmes commun en matière d'endémicité.