Leite de amapá (Parahancornia fasciculata (Poir) Benoist)

Abstract

Dissertação (mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro de Ciências Agrárias, Programa de Pós-graduação em Agroecossistemas, Florianópolis, 2010

Este estudo abordou a cadeia de produção e de comercialização e aspectos do consumo do látex medicinal de amapá amargoso (Parahancornia fasciculata) em Belém e Ponta de Pedras, no estado do Pará. A exemplo de muitos outros produtos florestais não-madeireiros (PFNMs), o "leite de amapá", como é localmente conhecido, não figura nas listas de agências oficiais responsáveis pelas estatísticas sobre produção e comercialização de produtos da floresta. Entretanto, o leite de amapá e seu uso no tratamento de doenças das vias respiratórias é amplamente conhecido pela população local. Assim, este estudo teve como objetivo trazer à luz diversos aspectos do manejo e uso desse produto, revelando a sua importância na vida de seus produtores e consumidores. Foi utilizada a abordagem da "cadeia da produção ao consumo" partindo-se da comercialização do produto nos centros urbanos até a sua extração na floresta, estratégia que permitiu identificar os atores envolvidos em todo o processo. Consumidores e comerciantes em todos os níveis foram entrevistados. Com os extrativistas do produto foram realizadas oficinas e turnês guiadas nos locais de produção. Com a participação de extrativistas foram também realizados inventários florestais para estudar aspectos da ecologia e manejo da espécie. O volume de oito mil litros de leite de amapá comercializado anualmente na região de Belém demonstra a importância da espécie, principalmente para os consumidores de baixa renda, que são maioria. A tradição secular do uso do látex também revelou-se importante fator na escolha pelo produto. Quando o volume produzido é grande, o leite é vendido diretamente aos mercados urbanos, sem intermediários. A renda obtida com o látex representa, em média, 42% da renda total do extrativismo dos 12 extrativistas que participaram da pesquisa, chegando a 92%. Em uma das áreas inventariadas, a população de árvores de P. fasciculata apresentou grande número de indivíduos e distribuição diamétrica do tipo "J-invertido" o que sugere que a espécie é do tipo clímax e se encontra, nesse local, em equilíbrio dinâmico. Em outros dois locais, entretanto, a população apresentou distribuição mais próxima da curva normal, o que indica forte perturbação do ecossistema. Nesses locais, as árvores também apresentaram número proporcionalmente maior de árvores danificadas pela exploração do látex. Entretanto, o estudo não confirmou a morte de árvores devido à exploração do produto. A utilização da faca de seringueiro para o corte do tronco é uma adaptação recente introduzida pelos extrativistas e provoca significativamente menor dano e permite cicatrização mais rápida do tronco. Além de reduzir as perdas de látex em relação ao uso do facão, reduz o tempo entre duas extrações seguidas. A melhoria na técnica de extração do látex revela que os extrativistas têm conhecimento da anatomia da árvore. O leite de amapá é um produto florestal cuja extração pode ser manejada visando a sua produção sustentável, ao contrário da exploração da madeira da árvore, outro uso competitivo da espécie. O presente estudo revelou que o leite de amapá tem significativo impacto na vida de pessoas da floresta, de comerciantes e de consumidores nos centros urbanos. Possivelmente, entretanto, é somente um dos casos de centenas de PFNMs que têm importância regional, seja na geração de renda seja na oferta de fitoterápicos acessíveis à população de baixa renda, mas que continua invisível às agências governamentais.

This study investigated the production and trade chain as well as aspects of the consumption of the medicinal latex from "amapá-amargoso" in the municipalities of Belém and Ponta de Pedras, Pará State, Brazil. Like many other non-timber forest products (NTFPs), the "amapá milk", as it is locally known, does not figure in the official statistics on forest products. However, the medicine is largely known and used by the local population to treat respiratory diseases. This study was then designed to investigate the several aspects related to the management and use of the product, revealing is importance to the life of producers and consumers. The approach used was the "production to consumption chain", departing from its retailing in urban areas to its extraction in the forest, a strategy that allowed to identify the stakeholders involved in the whole process. Consumers, traders and retailers were interviewed. Workshops and guided visits were done with the extractivists at the production sites. Extractivists participated also in the forest inventories done to study aspects of the ecology and management of the species. The volume of eight thousand liters of amapá milk commercialized annually in the Belém region demonstrates the importance of the species, mainly for the low income consumers, who are the majority. The secular tradition in using the latex also revealed to be an important factor for consumers choice for the product. In cases where the volume produced is large, the milk is sold directly to the urban markets, with no middlemen. The revenue from the latex represents, in average, 42% of the total income from the extractivism, but it may reach 92%. In one the inventoried areas, the population of P. fasciculata trees presented a large number of individuals and a "J-shaped" diameter distribution, which suggests that it is a climax species and it is in dynamic equilibrium in the site. In two other sites, however, the populations present distribution closer to a normal shaped curve, indicating a strong disturbance. In these sites, there was also a large proportion of trees with damaged trunks caused by latex extraction. However, we were not able to affirm the damage caused by latex exploitation leads to the death of the tree. The use of rubber tapper knife was recently introduced by the extractivists and causes less damage to the trunk in addition to allow its quicker recovery. In addition to reduce loss of latex in relation to the use of a machete, the knife also reduces the interval between successive extractions. The improvement of the tapper technique reveals that the extractivists have knowledge on the tree anatomy. The amapá milk is a forest product whose extraction can be managed aiming at a sustainable production, in opposition to the exploitation of the tree timber, another competitive use for the species. This study revealed that the amapá milk has a significant impact on the lives of forest peoples, traders and consumers in urban areas. Possibly, however, it is only one among hundreds of cases of NTFPs which have regional importance, either providing income either offering medicines accessible by low income population, but remains invisible to the governmental agencies.