Chapitre 12. La dépêche

Abstract

Longtemps les messages qui volaient à travers les airs ne portèrent aucun nom particulier : les sources les appellent vaguement « lettre » (kitāb) ou « écriture » (ḫaṭṭ). Mais, dès la fin du vie/xiie siècle, sous les Ayyoubides et peut-être même déjà sous les Fatimides, malgré l’absence de témoignages, ils reçurent un terme passé du grec à l’arabe dès l’aube de l’islam, biṭāqa : une tradition le donne à la carte contenant la « Profession de foi » lors du Jugement dernier. Son expansion semble...