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Rituals between religion and politics: the case of VHP’s 2001-2002 Ayodhya-campaignThe present paper deals with rituals in a political discourse, namely the rituals employed by the right wing, Hindu nationalist movement, Vishwa Hindu Parishad (VHP), in its campaign for a Rama temple in the north Indian town of Ayodhya. As is probably well-known, VHP is part of a group of organizations known as the Sangh Parivar, or sangh family, which also includes the presently ruling Bharatiya Janata Party (BJP), and the ultranationalistic organization Rashtriya Swayamsevak Sangh, or RSS. The rituals of VHP are instruments of the construction of an ideal Hindu society and part of an encounter between Hindu-nationalist tenets and the secular, political establishment. However, the rituals employed by VHP can not be said to represent a separate ritual genre, since they are not different from similar, traditional Hindu rituals. What makes them different is their context and their motives, the fact that they do not serve ordinary material, eschatological, or soteriological aims, but rather political aims, as well as the fact that the ritual agents in this case do not seem to have a satisfactory juridical legitimacy to perform the rituals.
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Koexistenz und Konflikt zwischen indischen Religionsgemeinschaften: Das Beispiel AyodhyaDiese elektronische Veröffentlichung basiert auf einem bereits 1995 veröffentlichten Artikel aus dem Buch "Religion: Grundlage oder Hindernis des Friedens?", welches im Kindt Verlag (München) erschienen ist und auf eine Fachtagung zurückgeht. Der Autor befasst sich mit der Koexistenz zweier sehr unterschiedlicher Religionen in Indien und untersucht das Spannungsverhältnis zwischen beiden anhand des Konfliktes um die Babur-Moschee in Ayodhya. Trotz der Spannungen zwischen der "hinduistischen" Religionsgemeinschaft und der muslimischen sieht der Autor nicht, dass die indische Politik dauerhaft eine hindu-nationalistische Ausprägung annimmt. Daher ist ein Ausgleich zwischen Hindus und Muslime durchaus möglich. Der Beitrag enthält auch die Zusammenfassung einer Diskussion, die im Anschluss an den Vortrag von Clemens Jürgenmeyer stattfand.