Diapositiva

Abstract

Diapositiva estereoscópica. Campo de batalla cerca del Molino de Laffaux en la batalla de la cresta del Camino de las Damas (1917).

En la primavera de 1917 se prepara una gran ofensiva conjunta franco-británica. El plan, concebido por el general Nivelle, sucesor de Joffre, se basa en una concentración masiva de tropas en un punto pequeño del frente. A los británicos se les asignó la zona de ataque entre Vimy y Soissons y los franceses entre Soissons y Reims. Sin embargo los alemanes, alarmados por las proporciones del despliegue, se retiran detrás de la línea Hindenburg, reduciendo las dimensiones de su frente y haciendo que el plan francés quede obsoleto. Los británicos atacarán hacia Vimy y los franceses la cresta del Chemin des Dames. La meseta caliza del Camino de las Damas está entre el valle del Aisne (al sur) y el de L´Alilette (al norte). Su posición lo convierte en un observatorio perfecto de la llanura que se extiende al este (entre Reims y Laon) y al sur desde Soissons. Desde su ocupación por los alemanes en 1914 estos la han convertido en una fortaleza con refugios subterráneos y multitud de nidos de ametralladoras camuflados. <BR> Según el plan de ataque francés la infantería penetraría, acompañada de carros de combate, por las brechas abiertas previamente por la preparación artillera. Los resultados, como en tantos otros intentos no fueron los esperados. Las sucesivas ofensivas francesas lanzadas desde marzo a junio, no logran sus objetivos y se saldarán con un alto coste material y humano que repercute en la moral de la tropa, entre la que estallan motines duramente reprimidos. Durante los sucesivos intentos de las tropas francesas para tomar el Chemin des Dames uno de los combates se detuvo, el 8 de abril de 1917 a 300 metros del Molino de Laffaux, una de las posiciones clave de la zona. Los alemanes, dominando las alturas, frenan a unas tropas que - además - se enfrentan a una orografía complicada. Laffaux fue tomada el 19 de abril, sufriendo sucesivos contraataques durante mayo y junio de 1917 sin que los alemanes pudieran tomarla.

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