Percepção dos ambientalistas por universitários: uma análise semântica Percepción de los universitarios hacia los ambientalistas: un análisis semántico Graduate students’ perception on the term ‘environmentalist’: a semantic analysis

Abstract

Objetiva-se conhecer as redes de significados (redes semânticas) do conceito de Ambientalista. Participaram 325 universitários das ciências humanas (49%), tecnológicas (29%) e biológicas (22%). Desse total, 182 sujeitos (56%) eram do sexo masculino e 143 (44%) do sexo feminino. A faixa etária variou de 17 a 49 anos (M = 24 anos, DP = 5,73). Utilizou-se um instrumento com a palavra-estímulo "Ambientalista" e dados sociodemográficos, para o qual os estudantes deveriam eleger 10 palavras associadas. Os dados foram analisados pela técnica de redes semânticas. Para os universitários, os ambientalistas foram definidos majoritariamente como "defensores" (distância semântica quantitativa = 100%), "ativistas" (80%) e "preservadores" (77%). Palavras de conotação negativa utilizadas foram "radicais" (73%), "chatos" (61%) e "utópicos" (61%). A compreensão de como esses atores sociais são percebidos pela sociedade pode contribuir para redirecionar ações e estratégias do terceiro setor ou de indivíduos ou grupos ambientalistas, como também ampliar sua eficácia junto à opinião pública.<br>Se objetiva a conocer las redes de significados (redes semánticas) del concepto de Ambientalista. Participaron 325 universitarios de las ciencias humanas (49%), tecnológicas (29%) y biológicas (22%). De ese total, 182 sujetos (56%) eran del sexo masculino y 143 (44%) del sexo femenino. La faja de edad tuvo una variabilidad de 17 a 49 años (M = 24 años, DP = 5,73). Se utilizó un instrumento con la palabra-estímulo "Ambientalista" y datos sociodemográficos, para lo cual los estudiantes deberían elegir 10 palabras asociadas. Los datos fueron analizados por la técnica de redes semánticas. Para los universitarios, los ambientalistas fueron definidos mayormente como "defensores" (distancia semántica cuantitativa = 100%), "activistas" (80%) y "preservadores" (77%). Palabras de connotación negativa utilizadas fueron "radicales" (73%), "chatos" (61%) y "utópicos" (61%). La comprensión de cómo esos actores sociales son percibidos por la sociedad puede contribuir para reorientar acciones y Estrategias del tercer sector o de individuos o grupos ambientalistas, como aun ampliar su eficacia hacia la opinión pública.<br>The objective of this study is to evaluate the semantic concepts of the term ‘Environmentalist’, according to university students. 325 university students, male and female, took part in the investigation regarding the concept. They attended different courses at university, in areas such as Human Science (49%), Technological (29%) and Biological (22%) area. Out of that total, 182 subjects (56%) were male and 143 (44%) belonged to the female sex. The average age was from 17 to 49 years old (M = 24 years old, DP = 5,73). An instrument with the stimulation-word ‘environmentalists’, and also social-demographic data, were used, so that the students could choose 10 words associated to the term. Data was analyzed by using the semantic chain technique. Most of the students, defined Environmentalists as ‘defenders’ (quantitative semantic distance = 100%), whereas others defined them as ‘activists’ (80%) and ‘protectors’ (77%). Adjectives with negative connotation such as ‘radical’ (73%), ‘boring’ (61%) and ‘utopian’ (61%) were also used. The comprehension about the way those social actors are perceived by society may contribute to redirect actions and strategies from the third sector, from environmentalist groups or individuals, as well as to extend or get a better public opinion on Environmentalists’ effectiveness.