Culpa y responsabilidad como vertientes de la conciencia moral

Abstract

If I am not mistaken, our cultural baggage leads us almost automatically to associate guilt with a religious concept. To be more precise this has Judean-Christian roots. At the same time it also tends to lead to the identification of responsibility with strictly legal matters. Guilt is presented in close association with religion or, at most, with psychoanalysis, given that responsibility is usually restricted to criminal law or is associated in terms of protocol with polities. Nevertheless, although the words «guilt» and «responsibility » do not occur very often in dictionaries of ethics, they are key concepts in moral thought. My purpose here is to present them as dimensions or complementary aspects of our moral sense. It is of course possible for anyone to accept a specific responsibility without feeling guilty while, on the other hand, some people will always prefer to wallow in feelings of guilt without feeling responsible for the cause of the same. However, it is correct for both notions to work together with one accord. Guilt should therefore be a symptom of responsibility, while attending to our own responsibilities should be enough to ensure a complete lack of personal guilt.<br><br>Si no estoy equivocado, nuestro acervo cultural nos hace asociar casi automáticamente a la culpa con un concepto religioso, de raigambre judeocristiana para ser más precisos, mientras que al mismo tiempo tiende a identificar la responsabilidad con una categoría eminentemente jurídica. La culpa se presenta como algo estrechamente vinculado con el pecado y la religión o, a lo sumo, con el psicoanálisis, en tanto que la responsabilidad suele circunscribirse de oficio al ámbito del derecho penal o relacionarse protocolariamente con la esfera política. Sin embargo, aunque las palabras «culpa» y «responsabilidad» no se prodiguen demasiado en los diccionarios consagrados a la ética, sí constituyen conceptos claves de la reflexión moral. Mi propósito aquí es presentarlos como dimensiones o vertientes complementarias de nuestra conciencia. Desde luego, cualquiera puede asumir una determinada responsabilidad sin sentirse culpable y, a la inversa, siempre hay quien prefiere regodearse con su sentimiento de culpabilidad sin sentirse responsable por la causa del mismo, pero lo suyo es que ambas nociones vayan de consuno y la culpa sea un síntoma de responsabilidad o que atender a las propias responsabilidades ahuyente cualquier asomo de culpabilidad por nuestra parte.