Educación y formación, saber práctico y saber erudito en los monasterios femeninos en la Baja Edad Media

Abstract

Women’s monastic foundations, since their appearance in the early days of Christianity, constituted a particular type of space for living and learning. Religious women had to have suffi cient command of Latin to carry out their liturgical duties; at the same time, their knowledge of Latin allowed them access to the scholarly traditions of the European Middle Ages. Since these women were excluded from public educational institutions, such as the Latin schools or the universities, as a rule nuns themselves assumed responsibility for educating the next generation of religious women. The various fields of knowledge taught in female foundations encompassed not only the theological, liturgical and literary, but also a sophisticated knowledge of administration and law that (in written form) was tailored towards the particular circumstances of managing, from within their monastic enclosure, the convent <em>familia</em>, its lands and economy. These fields of knowledge are reflected not only in the composition of their libraries but also in the written material pertaining to administration that is still preserved in monastic archives.<br><br>Los monasterios femeninos medievales constituyeron, ya desde que vieron la luz en los comienzos del cristianismo, un espacio de vida singular. Gracias a los conocimientos de latín, necesarios para poder llevar a cabo las tareas litúrgicas, las religiosas tuvieron acceso a la tradición culta del Medievo europeo. Dado que las mujeres no eran admitidas en las instituciones educativas públicas, tales como escuelas de latín y universidades, las propias monjas asumieron el papel de educar y formar a las nuevas generaciones de religiosas. Sin embargo, los diversos campos de conocimiento de los conventos femeninos no se limitaban a los conocimientos teológicos, litúrgicos y literarios, sino que abarcaban también amplios saberes de tipo administrativo y jurídico. Estos saberes (como saberes ligados a la escritura) estaban adaptados a las exigencias particulares de la administración, desde la clausura, de la <em>familia</em> monástica y de la economía del convento. Podemos encontrar manifestaciones de los mencionados ámbitos de conocimiento en la estructura de las bibliotecas monásticas, pero también en la documentación administrativa de sus archivos.