Derechos humanos y proceso constitucional en América Latina

Abstract

El tema de los derechos humanos en América Latina ocupa un lugar
 primordial desde el proceso mismo de conquista y colonización, con aportaciones
 esenciales de algunos juristas y teólogos de la época, como Vitoria.
 Estas primeras reflexiones al respecto serán fundamentalmente de carácter
 moral, aunque algunas encontrarán proyección en documentos legislativos
 que entrarán en conflicto con un entramado de intereses de todo tipo en
 contra de su eficacia. Ahí podemos encontrar ya la raíz de lo que ha sido una
 constante del constitucionalismo latinoamericano desde sus orígenes: el nominalismo
 programático, en virtud del cual la gran mayoría de los textos
 constitucionales encuentran su fundamento no sólo en la limitación del poder
 de los gobernantes, sino también como expresión de un programa de gobierno
 con un fuerte contenido democrático y social. Precisamente por ello, y
 aunque la inmensa mayoría de los regímenes constitucionales en América
 Latina ha sido objeto de frecuentes interrupciones por regímenes autoritarios
 hasta las últimas décadas del siglo XX, las Constituciones vigentes en cada
 momento, con mayor o menor fuerza normativa, han desempeñado y siguen
 desempeñando un papel de importancia excepcional como factores de gobernabilidad
 y de legitimidad del sistema democrático.