Les «dévots» du Capitole. Le «culte des images» dans la Rome impériale, entre rites et superstition

Abstract

Pour idolâtre que fût la religion des anciens Romains aux yeux des Chrétiens, elle ne semble pourtant n’avoir accordé qu’une importance mineure dans le culte à la statue de la divinité placée dans la cella du temple, du moins si l’on en juge à partir des pratiques cultuelles que nous pouvons reconstituer. Un passage du De superstitione de Sénèque témoigne toutefois d’étranges pratiques de dévotion à l’égard des statues de Jupiter, Junon et Minerve au Capitole ; si le philosophe rejette ces pratiques présentées comme superstitieuses, son témoignage, loin d’être disqualifié, permet, une fois faite la part de l’interprétation philosophique et de la déformation qu’elle induit, de mieux comprendre le rôle joué par l’image de la divinité dans l’organisation du culte et dans l’utilisation liturgique de l’espace sacré.

Piettre Renée. Les «dévots» du Capitole. Le «culte des images» dans la Rome impériale, entre rites et superstition. In: Mélanges de l'Ecole française de Rome. Antiquité, tome 113, n°1. 2001. Antiquité. pp. 189-210.