Recherchers pour le changement social

Abstract

"Les personnes et institutions qui font de la recherche pour le développement ou participent à l'élaboration de la politique et à des projets de développement sont guidées dans leurs travaux par trois principes essentiels: tout être humain a droit à un niveau de vie décent, tous devraient avoir la possibilité de participer aux décisions qui les concernent et tous devraient pouvoir vivre ensemble en paix. Pourtant, plus de 50 ans après la création des Nations Unies, il n'existe toujours pas d'accord sur les moyens de parvenir à ces fins. Politiques et perspectives analytiques changent fréquemment, comme en témoigne la litanie de ces mots d'ordre qui vont et viennent et parfois refont surface: «autonomie», «besoins fondamentaux », «moyens d'existence durables», «ajustement structurel», «bonne gouvernance», «stratégies de réduction de la pauvreté» et ainsi de suite. Une interprétation généreuse de cette histoire de la pensée pourrait conclure à un processus constructif d'apprentissage de la part des milieux internationaux du développement, à une maturation et à un approfondissement du savoir et des démarches politiques au fil du temps. Il est manifeste qu'un apprentissage est en cours et certains signes laissent à penser que la stratégie de développement donne lieu à un plus large consensus. Mais il y a aussi une autre réalité. Derrière les différents concepts et approches du développement se dissimulent des conflits d'intérêts très réels sur le point de savoir quels groupes et individus devraient jouir des ressources et du pouvoir et quelles institutions devraient déterminer le mode de développement, la répartition des coûts et des bienfaits de la croissance économique, de la modernisation et du changement social. L'UNRISD se préoccupe de ces questions depuis sa fondation en 1963. L’Institut a été créé «pour mener des recherches sur les problèmes et politiques de développement social et sur les relations entre divers types de développement social et de développement économique» (Nations Unies 1963). La répartition des bienfaits de deux décennies de croissance économique, très inégale depuis la guerre entre les régions géographiques et entre les classes sociales, en particulier dans le «tiers monde», était alors une préoccupation centrale. De plus, le développement était entendu au sens étroit de croissance économique et les dimensions sociales souvent mises de côté dans l'élaboration des politiques. L'Institut a commencé par établir son programme de recherche à partir de ces préoccupations, en réalisant des projets qui consistaient à étudier les rapports entre développement économique et social, les moyens de mesurer le développement social et l'impact des processus et des projets de développement au niveau local."(pg 2)