Enseigner par le débat

Abstract

Dans le monde de l’enseignement, si tant est que l’on puisse avancer une telle généralisation, la discussion – ou débat – a souvent mauvaise presse. De la maternelle à l’université, beaucoup d’enseignants hésitent, sinon répugnent carrément à concevoir et surtout à utiliser ce type de pratique comme mode d’enseignement. Ceci en dépit de diverses innovations pédagogiques qui, depuis quelques années, proposent des schémas destinés à permettre tout ce qui favorise l’expression orale chez l’élève : « Quoi de neuf » au primaire, « débat argumentatif » au collège, méthodes actives pour l’enseignement des sciences au lycée, pour ne prendre que quelques exemples. De surcroît, plus on avance dans le niveau scolaire, plus ce phénomène de refus semble s’exacerber. À tel point que dans bon nombre de séances intitulées « séminaire » à l’université, il n’est nullement question de discussion, car il s’agit d’un très traditionnel cours magistral. Quel professeur d’IUFM ne se plaint pas d’avoir du mal à engager une discussion avec ses élèves ? Alors que ce sont précisément ceux-là qui devront par la suite instaurer une pratique de discussion avec leurs futurs élèves. Or, il est difficile de croire que l’élève peu disert en classe, pourra soudain devenir un enseignant sachant animer une discussion.