Évolution fonctionnelle d’une divinité à l’échelle locale : les offrandes à l’Aphrodite de Stèsileôs à Délos

Abstract

Nous cherchons ici à mettre en lumière les liens complexes entre les donateurs, leurs offrandes et la déesse destinataire dans le cadre d’un sanctuaire hellénistique délien, l’Aphrodision de Stèsileôs. L’examen des inscriptions et des vestiges laisse supposer que la pratique votive a connu dans ce sanctuaire des modifications importantes au cours du iie siècle, le type d’offrandes faites à la déesse se transformant à cette époque. La date de ces modifications correspond à celle où le public du sanctuaire change après l’expulsion des Déliens ; la nature des modifications semble attester une évolution de la personnalité divine d’Aphrodite. Le cas de l’Aphrodision montre donc la capacité qu’ont les pratiquants d’adapter la figure divine à leurs besoins, l’offrande permettant d’actualiser certaines caractéristiques fonctionnelles de la divinité.

We aim to highlight the complex links between the donors, their offerings and the goddess in the case of a Hellenistic Delian shrine, the Aphrodision of Stesileos. An examination of inscriptions and remains suggests that the votive practice significantly evolved during the second century, as attested by the change in the type of offerings made to the goddess. This evolution takes place when the type of audience attending the sanctuary changes following the expulsion of the Delian citizens ; the nature of these changes seems to indicate an evolution in the divine personality of Aphrodite. The case of this Aphrodision shows the ability of people to adapt the divine figure to their own needs, and the role of offerings in updating some functional characteristics of the deity.