Métamorphoses du Vieux Dieu sur le Haut Plateau Central mexicain

Abstract

Plongeant ses origines au Préclassique moyen (1220-500 av. J.-C.), le Vieux Dieu est l’un des plus anciens dieux connus du Haut Plateau Central mexicain. D’abord répandu et adoré à Teotihuacan, puis oublié durant le Postclassique ancien (650-1250 apr. J.-C.), il semble ensuite réapparaître au cours du xve siècle de notre ère, avec l’arrivée du peuple mexica. Dès lors, le Vieux Dieu est-il adopté ou bien adapté par ces nouvelles populations ?À travers cet article nous proposons l’analyse du Vieux Dieu de Teotihuacan et de Xiuhtecuhtli-Huehuetéotl de l’époque mexica afin de mettre en relief les liens et les différences qui unissent ou désunissent ces deux types de représentations, séparées par 750 ans de troubles et de changements. L’analyse conjointe de l’iconographie, de la symbolique et des sources ethno-historiques conduit à formuler des interprétations et de comprendre la nature des liens qui existent entre ces deux dieux.

Taking its origins in Middle Formative (1220-500 B.C.), the Old God is one of the earliest gods identified in the Mexican Central Highland. First worshiped in Teotihuacan, then neglected during the Early Postclassic, it seems to reappear in the middle of the 15th century A.D. with the Mexica expansion. The issue can be phrased in this way: Has the Old God been adopted or adapted from the Teotihuacan pattern? The paper studies two types of representations, the Old God and Xiuhtecuhtli-Huehuetéotl and attempts to explain the links between these two divinities, even though they aresepared by 750 years. Iconographic and symbolic analysis, as well as the ethnohistoric sources provide us with data that help to understand why the links are at the same time so close and so distended, although characteristic of both gods.