A Leitão & Irmão (1877-1897) e as joias da família Real Portuguesa

Abstract

A Leitão & Irmão joalheiros inaugurou, em 1877, uma loja no elegante Chiado, em
 Lisboa. A empresa, fundada no Porto em 1822, deslocou-se para a capital de modo a mais
 facilmente divulgar a sua arte e captar novos clientes. A proximidade da corte e o
 reconhecimento concedido pelo rei D. Luís de Joalheiros da Coroa originou a designação de
 fornecedores da Casa Real. E esta proximidade entre a joalharia e a família real contribuiu
 para que se tornasse um estabelecimento da moda e que os mais abastados da sociedade
 portuguesa da época se tornassem seus clientes. A Leitão & Irmão veio trazer uma nova
 dinâmica ao sector da ourivesaria, pois gozava de reconhecimento internacional e apresentava
 o que de melhor se efetuava em Portugal e no estrangeiro.
 A investigação levou-nos ao espólio da Leitão & Irmão, que se encontra na Biblioteca
 de Arte da Fundação Calouste Gulbenkian, em Lisboa, podendo verificar-se nos seus
 registos, as relações desta empresa com os reais clientes. Através dos poucos livros de contas
 correntes, que ainda existem, e de outros livros em que se encontram registadas algumas
 aquisições de membros da família real, chegámos aos resultados que se apresentam neste
 estudo. Assim, procurámos saber qual o número de peças e as mais solicitadas por cada um
 dos membros da família real aqui retratados, os montantes despendidos nas aquisições das
 mesmas e a correspondência existente entre a joalharia e os soberanos, para satisfação das
 suas solicitações, além das peças mais emblemáticas solicitadas à prestigiosa joalharia pelos
 monarcas e que ficaram para a História.

Abstract: The Leitão & Irmão jewellers opened, in 1877, a store in the elegant neighbourhood
 of Chiado, in Lisbon. The company, founded in Porto in 1822, moved to the capital in order
 to make it easy to disseminate their art and get new customers. The proximity to the “Corte”
 and the recognition as Jewellers of the Crown granted by the king D. Luís was in the origin of
 their designation as suppliers of the Royal House. This proximity between the Jewellery and
 the Royal family contributed to their status as a stylish establishment, which attracted, as
 customers, the wealthy part of the Portuguese society at the time. The Leitão & Irmão
 brought a new dynamic to the jewellery industry as they had international recognition and
 presented the best of what was made in Portugal and abroad.
 The investigation led us to the Leitão & Irmão patrimony, which is held by the
 Biblioteca de Arte da Fundação Calouste Gulbenkian, in Lisbon, and where the relations
 between this company and their Royal customers can be consulted in the records. Through
 the few account books, which still exist, and other books in which are recorded some of the
 Royal family members’ acquisitions, we have reached the results described in this study. We
 have tried to know the number of the pieces of jewellery and which were most requested by
 each member of the Royal family mentioned above, the amounts spent on acquisitions, the
 correspondence carried out between the jewellery and the Royal family to satisfy their
 requests and the most emblematic pieces requested by the monarchs to the prestigious
 jewellery, who heretofore stayed in History.