Enseignements empiriques et éthiques d'une biffe sociologique parmi les éboueurs parisiens

Abstract

Cet article propose une discussion méthodologique de l’observation participante partiellement incognito qui a été mise en œuvre dans le cadre d’une enquête de terrain menée en tant qu’éboueur de la ville de Paris. Il s’agit de fournir, à la manière des travaux d’ethnographie réflexive, des éléments de compréhension sur la manière dont a été appréhendé le rapport au métier, et à expliciter la façon dont les activités ont peu à peu affaibli l’observateur participant, jusqu’à le pousser à abandonner le terrain. En particulier, l’article insiste sur les liens, du point de vue du sociologue, entre engagement du corps, éthique et santé au travail. En engageant sa subjectivité en une configuration professionnelle éprouvante et inconnue de lui, ce dernier se place certes dans une posture favorable à la compréhension de certains phénomènes (comme la « biffe »), mais en le faisant sur un terrain dont il est socialement et culturellement éloigné et dans des conditions éthiques potentiellement critiquables, il court le risque de se trouver dans l’incapacité d’accéder à l’ensemble des ressources permettant aux travailleurs de faire face à leurs activités quotidiennes.

This paper discusses the methodological aspects of an experience of participant observation, as it was practiced by the author when, partially incognito, he took a position as a sanitation worker for the city of Paris. Inspired by reflexive ethnography, it seeks to understand the way in which this kind of work was perceived and to explain how the activities it involves have gradually discouraged the participant observer, eventually leading him to leave the field. In particular, the paper focuses on the relationship between physical work, work ethic and sanitary conditions on the workplace as seen from the vantage point of the sociologist. By engaging his subjectivity in a taxing professional situation with which he is not familiar, the sociologist may take a position that facilitates his understanding of specific phenomena (like the practice of “pilferage”), but by doing so in a space from which he is socially and culturally remote, and in dubious ethical conditions, he runs the risk of finding himself incapable of accessing the entire range of resources that allow sanitation workers to put up with their daily activities.

Dieser Aufsatz schlägt eine methodologische Diskussion einer teilweise inkognito durchgeführten teilnehmenden Beobachtung als Müllarbeiter der Stadt Paris vor, die im Rahmen einer Feldstudie durchgeführt wurde. Es geht darum, im Sinne der Arbeiten der reflexiven Anthropologie, Elemente zum Verständnis der Beziehung zum Beruf zu liefern, und herauszuarbeiten, wie die Tätigkeiten den teilnehmenden Beobachter allmählich so schwächten, dass er die Untersuchung aufgab. Der Aufsatz betont vor allem, wie sich für den Soziologen das Verhältnis zwischen Körpereinsatz, Ethik und Arbeitsgesundheit darstellt. Indem er seine eigene Subjektivität in eine aufreibende und ihm unbekannte berufliche Welt einbringt, gelingt es ihm zwar, Verständnis für einige Phänomene (wie das illegale „Lumpensammeln“) aufzubringen, aber indem er dies auf einem Terrain unternimmt, das ihm sozial und kulturell fremd ist und dessen ethische Bedingungen potentiell kritikwürdig sind, riskiert er zugleich, dass er letztlich unfähig ist, die Ressourcen in ihrer Gesamtheit zu erfassen, die es den Arbeitern erlauben, mit ihren täglichen Aufgaben fertig zu werden.

Este articulo propone una discusión metodológica de la observación participante parcialmente incognito que fue desarrollada dentro del marco de una investigacion de terreno llevada como basurero de la ciudad de Paris. Se trata de llenar a la manera de trabajos de etnografía reflexiva, elementos de comprensión sobre la manera en que fue aprendida la relación al oficio, y explicitar la manera en que las actividades se debilitaron un poco al observador participante, hasta empujarlo a abandonar el terreno. En particular, el articulo insiste sobre las relaciones, desde el punto de vista del sociólogo, entre compromiso del cuerpo, ética y salud en el trabajo. Comprometimiento su subjetividad en una configuración profesional difícil y desconocida de el, este ultimo se asienta ciertamente en una postura favorable a la comprensión de ciertos fenómenos (como la “biffe”) pero haciendo sobre un terreno en el que es socialmente y culturalmente alejado y dentro de condiciones éticas potencialmente criticables, este corre el riesgo de encontrarse en la incapacidad de acceder al conjunto de recursos permitiendo a los trabajadores de dar la cara a sus actividades cotidianas.