La partenogénesis: sin "glamour" de la clonación

Abstract

La partenogénesis es, en general, el tipo de reproducción unisexual en el que las hembras originan descendencia sin fecundación por los machos. En la mayoría de las especies, los óvulos no fecundados que envejecen in vivo o in vitro no se activan espontáneamente. Hay evidencia confirmada de que en mamíferos los óvulos partenogénicos no llegan a desarrollarse a término como un embrión, sino que la partenogénesis natural a partir de un óvulo no fecundado acaba en la producción de una estructura celular tipo embrión (embrioide), conocida como huevo huero. La activación de un óvulo se distingue de la realidad cigoto principalmente en que carece de la dotación genética con la impronta paterna. De forma artificial e in vitro se ha logrado producir embriones partenontes de ratón y de primate con capacidad de diferenciar algunas de sus células hacia un tipo similar a las células troncales embrionarias derivadas de un blastocisto. Más recientemente se ha logrado el nacimiento de un ratón partenonte por manipulación de uno de los set de cromosomas de forma que siendo de origen materno uno de los pares regule la impronta haciéndola similar a la propia paterna. Se ha planteado como un método de producir células troncales embrionarias humanas. En este artículo se analiza el proceso y los objetivos desde la doble perspectivas ética y científica. El valor de la transmisión de la vida humana se escapa al estudio y descripción de los actos del hombre desde las ciencias positivas, por lo que el poder técnico que permite manipular y retocar los elementos determinantes del ser humano no es una simple experimentación en busca de aplicaciones terapéuticas. Y al mismo tiempo que la antropología y la bioética requieren un conocimiento riguroso de los procesos naturales conocibles por las ciencias positivas.