The Role of Management Control in the Operationalization of Corporate Social Responsibility

Abstract

Cet article contribue à une réflexion actuellement encore peu développée sur l’opérationnalisation de la responsabilité sociale des entreprises (RSE) et son intégration dans les systèmes de gestion de la performance. Il mobilise la théorie de l’acteur-réseau en tant que cadre d’analyse. À travers l’étude de deux situations de gestion au sein d’entreprises françaises du secteur de l’immobilier, il met en évidence le rôle du contrôle de gestion en tant que traducteur des recommandations de développement durable auprès des parties prenantes internes et externes des entreprises. Le management du changement qu’implique le développement durable nécessite des efforts de planification à long terme, mais également un ajustement permanent de la stratégie, au fur et à mesure que les connaissances sont capitalisées. Les résultats des deux cas étudiés montrent qu’en matière d’opérationnalisation de la RSE, le rôle du contrôle de gestion ne peut être limité au déploiement des orientations stratégiques de l’entreprise. Il contribue également à la formulation de la stratégie organisationnelle, en traduisant les innovations nécessaires au développement durable, en coordonnant les parties prenantes contribuant à la réalisation de ces innovations et en capitalisant les nouvelles connaissances générées par ces innovations.

This article contributes to the currently underdeveloped reflection on the operationalization of Corporate Social Responsibility (CSR) and its integration into corporate performance management systems. It mobilizes the Actor-Network Theory as an analysis framework. Through the study of two management situations in French companies in the real estate sector, it highlights the role of management control as translator for stakeholders of sustainable development recommendations. The change management necessitated by sustainable development requires efforts entailing long term planning, but also permanent strategy adjustment, as knowledge is gradually capitalized. The results of the two cases studied show that in CSR, the role of management control cannot be limited to the deployment of the strategic directions of the company. It contributes to the formulation of organizational strategy by managing innovation required for sustainable development, through the coordination of stakeholders contributing to the realization of this innovation, and through the new knowledge generated by innovation.