Pour une anthropologie globale du luxe... et de la mode. Entretien avec Marc Abélès

Abstract

Dans cet entretien accordé en mai 2017, l’anthropologue de la globalisation, Marc Abélès livre ses réflexions sur le luxe, un objet de recherche qu’il explore depuis plusieurs années mais qui reste encore très peu étudié par les sciences sociales. A partir de ses observations en Chine, dans des lieux de circulation des marchandises de luxe (aéroports, centres commerciaux) ou d’art contemporain (galeries, foires), il définit ce qu’il appelle une anthropologie globale du luxe. En soulignant ses aspects paradoxaux, en donnant à voir sa pluralité, en questionnant sa matérialité et sa traditionnalité, en évoquant les mécanismes de rareté et de désir qui le sous-tendent, en observant ses lieux, ses acteurs, ses marchandises et ses représentations, Marc Abélès, dévoile la véritable richesse du luxe en lui conférant un pouvoir de compréhension de la globalisation. Il montre que loin d’être figé, le luxe se reconfigure en permanence et nous donne à voir le monde que nous habitons, tout comme la mode est en capacité de le faire. Propos recueillis par Anne Monjaret et Kristell Blache-Comte.

In this interview of May 2017, the anthropologist of globalization, Marc Abélès gives his thoughts on luxury, an object of research that he is exploring for several years but which remains little studied by the social sciences. From his observations in China, in global places of circulation of luxury goods (airports, shopping malls) or of contemporary art (galleries, fairs), he defines what constitutes, for him, a global anthropology of luxury . By highlighting the paradoxical aspects of this one, by giving to see its plurality, by questioning its materiality and its “traditionality”, by evoking the mechanisms of scarcity and desire which underlie it, by observing its places, its actors, its goods and his representations, Marc Abélès, reveals the true wealth of luxury by giving it a power to understand globalization. It shows that far from being fixed, luxury is constantly reconfigured and gives us to see differently the world we live in, just as fashion is able to do. Interview by Anne Monjaret et Kristell Blache-Comte.