Calcul économique et mise en pratique du principe de précaution

Abstract

Cost benefit analysis is not a subsitute to public décision processes, however, it is useful as a guidance in the valuation of sociably acceptable costs when precautions are applied. Furthermore, it refers to instruments (financial ones, in particular) that are well adapted to the management of risks concerning the precautionary principle. Such instruments are indeed founded on the three main principles of precaution : scientific uncertainty, the role of dynamic decisions and collective valuation, as far as the financial instruments are traded on financial markets.

Il ne faudrait pas prendre le calcul économique comme une référence se substituant aux règles de décision publique, en revanche, il peut servir à donner des ordres de grandeur des coûts socialement acceptables pour des mesures à mettre en oeuvre dans l’application de la précaution. Par ailleurs, il utilise des outils (notamment financiers) adaptés à la gestion des risques qui interpellent le principe de précaution. Ces outils sont en effet fondés sur les trois éléments caractéristiques de la précaution, à savoir : la dominance d’incertitudes scientifiques (comme c’est le cas de la plupart des investissements financiers), une gestion dynamique des décisions (en l’occurrence, la gestion de portefeuille), et, dans la mesure où ils correspondent à des actifs échangés sur des marchés concurrentiels et rigoureusement régulés, à une évaluation collective au niveau des intervenants sur ces marchés.