Des cours ontariennes ont dit oui à la prière, dans une perspective interculturelle

Abstract

Dieu a une place discrète dans la vie publique canadienne, dans le préambule de la Constitution, dans des devises, des prières, des ser­ments. Des symboles chrétiens se trouvent par ailleurs présents un peu partout : par exemple, dans la fleur de lys, dans l’architecture et les symboles du bâtiment de l’Assemblée nationale du Québec. Quant à la prière des élus au début d’une assemblée politique, a-t-elle un effet discriminatoire sur les membres du public y assistant et ne croyant pas dans un être supérieur ou plus généralement non chrétiens ? D’abord, je réfléchirai aux points de vue en jeu pour ensuite détailler les prières et leur contexte, avant de terminer en commentant les décisions ontariennes, méconnues au Québec.

God occupies a discreet place in Canadian public life, in the preamble to the Constitution and in mottos, prayers and oaths. However, Christian symbols are found all around us ; for example, in the lily as a symbol of Québec and in the architecture and symbols of Québec’s National Assem­bly building. This article explores the question of whether prayers uttered by elected officials at the beginning of political assemblies have a discri­minatory effect on attendees from the general public who do not believe in a supreme being or who, more generally, are not Christian. It begins by examining the different viewpoints on this issue and then looks at the various prayers and their context. It concludes by commenting on certain decisions that have been made in Ontario and that most Quebecers are not familiar with.