Vers une dictature de la transparence : secret et démocratie

Abstract

Partant d’une réflexion théorique liée à une recherche sur le secret militaire, cet article tente de mettre en relation les mutations du pouvoir à l’œuvre depuis les trente dernières années et les enjeux démocratiques liés aux sociétés du risque à partir d’une question éthique essentielle : le statut du secret dans les démocraties. Il s’agit d’une question éthique au sens où la revendication d’un droit à la connaissance est devenue une question politique fondamentale au sein des sociétés technoscientifiques, reposant sur une apparente contradiction : la démocratie suppose une large diffusion de la connaissance, préalable à la prise de décision, alors que le pouvoir repose fondamentalement sur une logique de sépara­tion propre au secret. Au-delà des excès du secret – qui peut recouvrir des formes de corruption – et de ceux de la transparence – essence du totalitarisme –, existe-t-il des issues qui nous conduiraient vers une démocratie authentique ?

From the starting point of a theoretical reflection related to research on military secret, this article aims at linking the ongoing mutations of power in the last 30 years and the democratic challenges linked to the societies of risk through the scope of a crucial ethical question : the status of secret in democracies. It is an ETHICAL question in the sense that advocating a right to knowledge has become a crucial political question within techno-scientific societies relying on an apparent contradiction : democracy relies on the dissemination of knowledge, prior to the taking of decisions ; yet power relies heavily on a logic of separation which is specific to secrecy. Beyond the excesses of secrecy – which can encompass forms of corruption – and those of transparency – the essence of totalitarianism – are there solutions which could guide us toward an authentic form of democracy ?