Chinese Christ: The Christology of T. C. Chao

Abstract

Abstrakti

T.C. Chao oli 1910-1950 -lukujen merkittävin kiinalainen teologi. Käsillä olevan tutkimuksen tarkoituksena on analysoida systemaattisesti Chaon teologisen ajattelun keskeisin sisältö, kristologia, tarkastellen erityisesti sitä, miten hän soveltaa Jeesuksen Kristuksen merkityksen kiinalaiseen kulttuuriin ja aikansa kiinalaiseen yhteiskuntaan.

Tutkimus jakautuu kahdeksaan lukuun. Johdantoluvun jälkeen tutkimuksen toinen luku kuvaa T.C. Chaon elämänkaaren ja hänen ponnistelunsa kiinalaisen kristologisen tulkinnan luomiseksi tuon ajan kulttuurisessa, uskonnollisessa, sosiaalisessa ja poliittisessa kontekstissa. Kolmas luku analysoi Jeesuksen Kristuksen persoonan tulkintaa ja neljäs luku hänen toimintansa ja kohtalonsa merkitystä Chaon varhaisen kauden kristologiassa. Chaon varhaisessa tulkinnassa korostuu Kristuksen inhimillinen puoli; voidaan puhua mieluummin inhimillis-jumalallisesta Jeesuksesta kuin jumalallis-inhimillisestä Kristuksesta.

Tutkimuksen viides luku tarkastelee Jeesuksen Kristuksen persoonan ymmärtämistä ja kuudes luku hänen toimintansa ja kohtalonsa tulkintaa T.C. Chaon myöhemmän kauden kristologiassa. Nähtävissä on Chaon siirtymä Kristuksen jumalallisuuden korostukseen; varhaisen kauden inhimillis-jumalallisen Jeesuksen painotus on siirtynyt jumalallis-inhimillisen Kristuksen korostukseen. Tutkimus osoittaa, kuinka Chao etsii tasapainoa Kristuksen ehdottoman ainutlaatuisuuden ja kristologian kiinalaisen kontekstuaalisen sovellutuksen välillä. Yhtäältä kristologiassa on jotain absoluuttista ja muuttumatonta, toisaalta se tulee kuitenkin tulkita kunkin ajan ja paikan ihmisille ymmärrettävällä tavalla.

Tutkimuksen seitsemännessä luvussa lyhyesti vertaillaan T.C. Chaon kristologiaa viiden muun huomattavan kiinalaisen teologian kristologisten näkemysten kanssa; jotkut verrokeista ovat Chaon aikalaisia, toiset hänestä seuraavan sukupolven edustajia. Seitsemännessä luvussa tekijä esittää oman näkemyksensä kiinalaisen kontekstuaalisen kristologisen tulkinnan suuntaviivoista käyttäen lähtökohtanaan Chaon kristologiaa. Tutkimuksen viimeisessä, kahdeksannessa luvussa esitetään kootusti tutkimuksen tulokset.

Teologisessa ajattelussaan T.C. Chao otti kulttuurisen ja yhteiskunnallisen kontekstin haasteen vakavasti. Kristologia oli hänen teologiansa keskus, ja hän pyrki tulkitsemaan sitä aikansa kiinalaisille relevantilla tavalla. Chaon kristologia keskittyy luomisen teologiaan, erityisesti teologiseen antropologiaan - tämä on hänen kristologisen tulkintansa lähtökohta. Kristologian antropologinen perusta ei kuitenkaan merkitse Chaolle antroposentristä Kristus-tulkintaa. Hänen mukaansa kristologia on samanaikaisesti sekä antroposentristä että teosentristä, mutta kiinalaisessa kulttuurissa kristologia tulee ymmärrettäväksi vain antropologian kautta, jonka tulee siten olla kristologisen tulkinnan lähtökohta. Kristologian antropologinen ansatsi liittää teologisen tulkinnan olennaisella tavalla tulkitsijan kulttuuriseen identiteettiin ja sosiaaliseen kontekstiin. Tällaisessa mallissa korostuu kristologian eettinen merkitys.

Omassa hahmotelmassaan kiinalaisen kontekstuaalisen kristologian suuntaviivoiksi tekijä liittyy T.C. Chaon ja eräiden muiden kiinalaisten teologien eettisesti painottuneeseen kristologian malliin. Tekijä täydentää tätä mallia Dao-kristologiaksi nimittämällään idealla, joka liittää yhteen Raamatun, kristillisen opin, kiinalaisen kulttuurin ja uskonyhteisön kokemuksen tulkinnan. Seuraamalla Kristuksen elämää ja etiikkaa Kiinan kirkko ja kristityt vaikuttavat siihen, että syntyy monia Jeesuksen Kristuksen kaltaisia kristittyjä, jotka antavat esimakua tulevasta eskatologisesta Jumalan valtakunnasta. Tekijän kristologinen hahmotelma nojaa kiinalaisen kulttuurin paradigmaan, jonka mukaan sekä yksilön että yhteiskunnan arvojen ja etiikan perustana on eettisesti korkeatasoisten yksilöiden esimerkki.

Abstract T. C. Chao was the most important Chinese theologian of his time. Employing the method of systematic analysis, this thesis analyzes Chao s interpretation of Jesus Christ in the Chinese context of the period from the late 1910s to1950. This thesis is composed of eight chapters. After the Introduction, Chapter 2 describes Chao s life and depicts his struggle for a Chinese Christology in the cultural, religious, theological, social, and political environment of his time. In Chapters 3 and 4, the concept of the person of Jesus Christ and his work is analyzed in Chao s early Christology, which focuses on the human-divine Jesus rather than the divine-human Christ. In Chapters 5 and 6, Chao s later understanding of the person of Jesus Christ and his work is examined; it is characterized by a shift from the human-divine Jesus to the divine-human Christ. These four chapters (3-6) show that Chao was trying to establish a balance between the uniqueness of Christianity and Christ, as he understood it, and the necessity for an indigenous theology relevant to the Chinese context of his time. Chapter 7 contains a brief comparison between Chao and five other Chinese theologians, both his contemporaries and those of the next generation. Chapter 7 also includes my own attempt at developing a Chinese Christology of today referring to the relevance of Chao s thinking and proceeding beyond him. Chapter 8 summarizes and concludes the study.

Chao s Christology always deals seriously with the context in which he was creating his Christology for the Chinese people and Chinese Christians, and in which he attempted to deliberate the encounter between Christianity and his context. Chao s Christology focuses on God s creation and humanity; the theology of creation is the starting point of his Christological thought. In the Chinese cultural setting, however, a concentration on humanity may not be the same as an anthropocentric model of Christology; in Chao s own words, Christology could be appropriately defined as both theocentric and anthropocentric. From the point of view of the theology of creation, Chao always attempted to maintain the three dimensions of his Chinese theology: Christian faith, cultural identity, and social context.

After analyzing Chao s Christology, I draw a sketch of Chinese Christological thinking reaching beyond him to the context of Chinese Christianity today. With a brief discussion and comparison, I aim to discover how Chao s ethically oriented Christology closely relates to the Christological interpretations of other Chinese theologians. Finally, I propose that a contextual Chinese Christology should be a Dao Christology, which needs to be built upon Scripture, Christian tradition, Chinese culture, and the experience of the faith community. A Dao Christology is not only a Christology of thinking, but also one of following. By following Christ, the Chinese church, with its rich ethical nourishment, can produce many Jesus-like or Christ-like Christians, who can make the Kingdom of God come.