China’s Higher Education Engagement with Africa: A Different Partnership and Cooperation Model?

Abstract

What is the nature of China’s educational partnerships with Africa? This chapter examines China’s investment in human resource development in Africa, especially in higher education, through several programmes including long- and short-term training of Africans in China, Confucius Institutes, stand-alone projects, and the 20+20 scheme for higher education cooperation between China and Africa. It investigates several apparent differences between China’s aid discourse and practice and those of traditional Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) donors. It asks how the enduring continuity of China’s discourse on mutual benefit and common good in educational aid can be explained. Can what looks like a one-way partnership in terms of financing really, in fact, be symmetrical?

Quelle est la nature des partenariats éducatifs de la Chine avec l’Afrique ? Dans cet article, l’auteur examine l’investissement de la Chine dans le développement des ressources humaines en Afrique, plus particulièrement dans l’enseignement supérieur, par l’entremise de plusieurs programmes dont la formation à court et à long terme d’Africains en Chine, les Instituts Confucius, des projets indépendants et le Plan de coopération 20+20 pour les institutions chinoises et africaines d’enseignement supérieur. Il explore plusieurs divergences apparentes entre le discours et la pratique de la Chine portant sur l’aide au développement et ceux des donateurs traditionnels de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), et se demande comment peut s’expliquer la persistance du discours de la Chine sur le bien commun et le bénéfice mutuel de l’aide en matière d’éducation. Ce qui, sur le plan financier, ressemble à un partenariat à sens unique peut-il véritablement être réciproque ?

¿Qué tipo de colaboración en materia educativa tiene China con África? En este capítulo se examina la inversión de China en el desarrollo de recursos humanos en África, especialmente en educación superior, a través de varios programas, entre ellos, la formación a corto y largo plazo de ciudadanos africanos en China, los Institutos Confucio, proyectos independientes y la iniciativa 20/20 para la cooperación en el ámbito de la educación superior entre China y África. Asimismo, se analizan algunas diferencias importantes entre el discurso y la práctica de la cooperación internacional de China y la de los países donantes tradicionales de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). El autor analiza las razones que explican que el discurso de China sobre el beneficio mutuo y el bien común en la ayuda educativa siga perdurando. ¿Puede ser realmente simétrica una relación de cooperación cuya financiación es, a todas luces, unidireccional?