Emotions and Values: A Sentimentalist Approach

Abstract

In this paper, a qualified sentimentalist thesis is put forward to explain the relation between emotion and value, in special the acquisition of concepts and evaluative competences. This thesis advocates, on the one hand, that feelings are the essential elements for the characterization of emotions and, on the other hand, that values should be understood by reference to emotions. Two objections are considered: the circularity and the recalcitrance objections. To answer these, the idea that feelings can have intentional objects will be defended, along with the idea that evaluative concepts are higher-order concepts about adequacy conditions of evaluative emotional experiences. As for the recalcitrance objection specifically, we will argue that the sentimentalist thesis is in a better position than its main rival, the judgmentalist thesis. Lastly, we will show how the sentimentalist can explain levels of complexity among emotions and values. The final result is an attempt to show how a sentimentalist thesis may be coherent about the relation between emotion and value.

Neste artigo, uma tese sentimentalista qualificada é formulada para explicar a relação entre emoção e valor, em especial a aquisição de conceitos e de competências valorativas. Esta tese defende, por um lado, que sentimentos são os elementos essenciais para a caracterização de emoções e, por outro lado, que valores devem ser compreendidos em referência a emoções. Duas objeções à tese serão consideradas: as objeções da recalcitrância e da circularidade. Para responder a estas, será defendida a ideia de que sentimentos podem possuir objetos intencionais, juntamente com a ideia de que conceitos valorativos são conceitos de ordem superior sobre condições de adequação de experiências emocionais valorativas. No que diz respeito especificamente à objeção da recalcitrância, argumentaremos que a tese sentimentalista está em melhor situação do que a sua principal rival, a tese judicativa. Por último, mostraremos como o sentimentalista pode explicar níveis de complexidade entre emoções e valores. O resultado final é uma tentativa de mostrar como uma tese sentimentalista pode ser coerente sobre a relação entre emoção e valor.