Anthropologie de l’espace en céramique grecque : du difficile passage de « Hestia-Hermès » aux images

Abstract

Le présent article traite, sur l’exemple de l’anthropologie de l’espace, des difficultés que rencontre l’approche comparatiste lorsqu’elle tente de mettre en relation textes et images. Dans un premier temps, l’analyse de quelques images sur des vases attiques du Ve siècle av. J.-C. montrera l’incapacité de notre notion moderne d’espace en image d’expliquer, en céramique peinte grecque, les phénomènes, et met ainsi en évidence l’écart d’ordre anthropologique qui nous sépare de l’image grecque dans son caractère spatial. Dans un deuxième temps, les tentatives de définition d’une notion grecque de l’espace dans les recherches de Vernant et Vidal-Naquet sont présentées. Or ces recherches se fondent essentiellement sur des textes. Dans un troisième temps alors, les problèmes que pose l’application directe de cette notion grecque de l’espace à l’étude des images sont mis en évidence. Transposée aux images, cette notion ne conserve que son nom en perdant la structure qui la définissait. Par conséquence, on retournera, dans un dernier temps, aux images pour proposer un modèle de l’espace pictural développé cette fois à partir de l’analyse des images et non des textes.

Basing the analysis within the framework of spatial anthropology, this article tries to tackle the difficulties that we encounter working with text and image comparatively. In a first step, the analysis of a set of pictures on Attic vases of the 5 th-century throws into relief that our modern concept of pictorial space fails to explain the phenomena we encounter in Attic vase-painting, opening up an ‘anthropological gap’ that separates us from the spatial dimension of Greek imagery. In a second step, I will present the efforts of classicists like Vernant or Vidal-Naquet to describe a Greek concept of space, all of which based primarily on the evidence of written sources, not pictures. In a third step, I will discuss the problems around applying such a concept of Greek space directly on the images. On its way toward the images, that notion preserves only its name, while the structure within which it functions gets lost. Therefore, I will finally get back to the starting point, Attic vase-painting, and suggest a model of pictorial space developed from the pictures themselves.