Chinese Influence on Artisanal Mining in the Democratic Republic of Congo

Abstract

Folkerepublikken Kina samt private kinesiske firmaer har gennem de sidste par årtier investeret ekstensivt i Folkerepublikken Congos udvindingsindustrier. Dette projekt har som sit primære mål at bidrage til en dybere forståelse af de omfattende investeringers følgevirkninger, med et særligt fokus på Katanga-regionen. Gennem alsidige undersøgelser af livet i nogle af lokalområderne stærkest påvirket af minedriften, tegner der sig et tydeligere billede af udvindingens konsekvenser. Disse iagttagelser bliver gennemgået og set på i forbindelse med den tilgængelige viden om den politiske og økonomiske side af sagen fra hver af de to respektive republikker. Ved hjælp af de to kolliderende teoretiske retninger neoliberalism og dependency theory bliver de forskellige hypoteser og forklaringsmodeller sat op imod de virkelige hændelser som finder sted i lokalområderne og den politiske virkelighed. De to teorisæt giver forskellige indsigter som bliver diskuteret, målt og vejet, i sammenspil med forslag til hvordan man kan handle fornuftigt fremover. Afsluttende fremgår det at ingen af de teoretiske forklaringsmodeller formår at give et fyldestgørende og rammende svar på hvad der foregår, endskønt de begge bidrager med oplysende forståelsesrammer; og i sidste ende er mange inkonsistente påstande kommet frem i lyset igennem projektet.

The People’s Republic of China and private Chinese enterprises have invested heavily in the extractive industries of the Democratic Republic of the Congo during the past two decades. The project’s main objective is to obtain a better understanding of what the vast investments really entail in the DRC with a special focus on the region of Katanga. By examining the local life in and around areas dominated by the mining industries, a clearer image of the direct and indirect social consequences resulting from the extractions unveils itself. These findings are then brought together with insights into the political and economic side of the affairs between the two republics. Through the lens of the two competing theoretical frameworks of neoliberalism and dependency theory the different claims and explanations are analysed together with, and vis-a-vis, the incidents actually taking place. The two explanatory sets of ideas give different insights in the end, and they are adequately discussed alongside recommendations for future action. Concludingly neither suffices so as to provide a complete and satisfying explanation, albeit both contribute with many luminous insights along the way; and a lot of contradictions are in the end exposed.