Brazilian universities’ approach to plagiarism : the USP case

Abstract

This article examines the concepts of plagiarism and its approach by a prestigious Brazilian university - USP. 42% of its institutes do not provide any information about plagiarism and citations in academic papers in their websites. They emphasized the citation rules (56.2%) more than the definition of plagiarism (43.8%). Plagiarism was defined as a dishonest act but without guidelines for its prevention or punitive measures. The article argues for a change of view on the issue: it has to be conceived as a problem of academic writing instruction rather than only as a legal issue.

Este artigo analisa as concepções de plágio e seu tratamento numa renomada universidade brasileira. 42% das unidades de ensino e pesquisa da universidade não apresentam nenhuma informação sobre plágio ou citações em trabalhos acadêmicos. Além disso, as unidades enfatizam mais as normas de citação (56,2%) do que as definições de plágio (43,8%). As definições encontradas demonstram que o plágio é considerado um ato desonesto e que há falta de orientações sobre sua prevenção e/ou punição. Assim, neste texto, defende-se uma mudança de visão: o plágio precisa ser tratado como problema de escrita acadêmica e não apenas como uma questão jurídica.